A NEW LIGHT
Rodrigo Abd
Préface Lukas Birk
ISBN 9783903616004 | 13/03/26 | 90×140 mm
156 Pages | Anglais-Persan | Relié avec étui
25.00€
A New Light emmène le lecteur au cœur de l’Afghanistan contemporain. Abd y utilise, en effet, une technique photographique ancestrale : la kamra-e-faoree, un appareil en bois artisanal qui fait à la fois office de caméra et de chambre noire. Cet outil, autrefois commun dans les rues afghanes — notamment pour les portraits d’identité —, a survécu à un demi-siècle de bouleversements. Il a traversé ainsi la monarchie, la prise de pouvoir communiste, les invasions étrangères et les insurrections. C’est l’ère numérique qui l’a finalement rendu obsolète. En le réintroduisant, Abd renoue donc avec une pratique presque disparue.
Une formation auprès des derniers praticiens afghans
Le projet trouve son origine au milieu des années 2000. Abd découvre, en effet, à Kaboul des photographes utilisant encore ces dispositifs rudimentaires. Il reçoit la formation de l’un d’eux, Qalam Nabi. Il réalise ensuite des portraits de travailleurs afghans : charpentiers, plombiers, maçons, électriciens. Ces images se caractérisent, par ailleurs, par des noirs profonds et des altérations chimiques qui leur confèrent une forte matérialité. En 2023, deux ans après le retrait des troupes américaines, Abd retourne en Afghanistan avec sa box camera. Il traverse le pays de Herat à Kandahar, de Kaboul à Bamiyan. Il produit ainsi des centaines de tirages noir et blanc qui révèlent une société en transition — complexe et parfois contradictoire.
Un portrait de l’Afghanistan sous les Taliban 2.0
Ces images montrent, en outre, l’Afghanistan deux ans après le retour des Taliban. Certains Afghans ont vu leur vie basculer. Pour d’autres, peu de choses ont changé, quel que soit le pouvoir en place. On y trouve des combattants Taliban, des militantes féministes, des enfants laborieux, des familles en vacances sur un lac. La lenteur du procédé contraste, donc, avec la violence du contexte. Chaque portrait devient ainsi un espace de rencontre, de mémoire et de dignité. L’outil d’une époque révolue imprime aux images une qualité intemporelle — comme si le passé du pays se superposait à son présent.
The Afghan Box Camera Project — préserver une tradition menacée
A New Light s’inscrit, enfin, dans une démarche de préservation à travers The Afghan Box Camera Project. Ce projet vise à documenter les derniers praticiens de cette technique. Rodrigo Abd est photographe à l’Associated Press et double lauréat du prix Pulitzer. Son travail bénéficie du soutien du Pulitzer Center. Il compose ainsi un récit à la fois humain et historique — une enquête visuelle, un hommage à une tradition photographique et un portrait sensible d’un pays.
